Фото: с сайта E-history.kz

Казахстанский писатель и драмматург Мухтар Шаханов родился 2 июля 1942 года в селе Карасу (ныне Туркестанская область). 

Как он рассказывал, он был у родителей единственным из 13 детей, который выжил. Его детство проходило в послевоенные годы, и ситуацию усугубило то, что он рано потерял отца. Однако у него рано проснулся литературный талант и уже к 16 годам его ранние стихотворения были опубликованы. 

Повзрослев, Шаханов окончил Чимкентский государственный педагогический институт и к 19 годам начал работать корректором и литературным сотрудником газеты "Оңтүстік Қазақстан". 

В 1966 году публикуется первый сборник его стихотворений "Счастье", а в 1966 году – "Баллады".  К 1968 году он начинает работать корреспондентом газеты "Лениншіл жас" по Южному Казахстану.  С 1970 по 1982 годы из под его пера выходят "Новолуние", "Орлы не садятся на сопки", повесть "Сейхундария", "Царство доверия", "Не любимых не ждут", "Нарынкумская трагедия" о поэте-воине Махамбете, "Отрарский дастан о побежденном победителе, или Ошибки Чингисхана" и "Защита любви". 
В 1984 году он становится главным редактором литературного журнала "Жалын", который выходит уже в столице. 
С конца 80-х он проявляет себя и в общественной жизни и становится депутатом ВС СССР. 

Как пишет "Казахстанская правда", в ноябре 1987 года Шаханов стал инициатором создания общественного комитета "Арал – Азия - Казахстан", целью которого называли спасение моря. Он активно поднимал вопросы проблемы Арала на международном уровне. 

Выступая в Москве перед высокопоставленными политиками он заявлял, что официальные постановления не направлены на реальное спасение моря и не учитывают всех возможностей для борьбы с экологической трагедией.
Издание также вспоминает его резонансное выступление на I Съезде народных депутатов СССР в 1989 году, в холе которого он впервые с высоких трибун озвучил правду о декабрьских событиях 1986 года в Алматы. 

"Можно обвинить пять тысяч, десять тысяч людей. Но нельзя же обвинять весь казахский народ", – заявлял он тогда. 

После обретения Казахстаном независимости он продолжил участвовать в жизни страны, став депутат Верховного Совета Казахстана и председателем республиканского комитета по проблемам Арала, Балхаша и экологии Казахстана. 

За время своей политической карьеры он даже успел поработать послом Казахстана в Кыргызстане. И все эти годы он не забрасывал творчество. В 1987 году Мухтар Шаханов успешно попробовал себя в роли драматурга и Театр драмы им. М.Ауэзова поставил его пьесы "Заря любви", "Царство доверия", "Сокровенное". 
А в 1988 году снова выпустил сборник стихов "Сквозь столетия". 

В 1995 году выходит в свет произведение "Плач охотника над пропастью", которое Шаханов пишет в соавторстве с Чингизом Айтматовым, в котором рассказывается об истории любви кыргызского писателя и известной балерины Бюбюсары Бейшеналиевой. 

В 2001 он выпускает эпическую поэму "Заблуждение цивилизации", а в 2011 – документальный роман "Эпопея Желтоксан". 
Как пишет "Литературный портал", Шаханов является академиком, членом и почетным профессором ряда отечественных и зарубежных академий и университетов, лауреатом премии Программы ООН по окружающей среде, премий Ленинского комсомола СССР и Казахстана, международных премий Турции "За заслуги в Тюркском мире", "Руханият" Кыргызской республики и других. 

В 1997 году за поэтические произведения, пронизанные гуманизмом, клуб ЮНЕСКО "Боорукер" назвала Шаханова милосердным человеком Центральной Азии. 

Кроме того, ему вручили независимую премию "Тарлан" как самому читаемому казахстанскому поэту за последнее десятилетие.  А в Турции Шаханова назвали "Самым лучшим поэтом мира" из тюркоязычных стран. 

Он был удостоен золотой медали имени А.Эйнштейна Международной Калифорнийской академии наук, индустрии, образования и искусства (США).

В 2020 году в Алматы презентовали новую книгу Шаханова "Заблуждение цивилизации" и "Космоформула карающей памяти".
Как отметили на презентации, Мухтар Шаханов – писатель, признанный во всем мире, его работы переведены на более 170 языков и имеют тысячи наград.

19 апреля 2026 года стало известно, что писатель скончался в возрасте 83 лет после продолжительной болезни. 

В Министерстве культуры отметили, что Мухтар Шаханов был одним из немногих людей, писавших произведения великой ценности, сочетавшие поэзию с гражданскими принципами.

"Его произведения, открывшие новое измерение миру поэзии и придавшие уникальное новаторство и глубину развитию казахской поэзии, стали ценным сокровищем нашей духовности. Он обращался к сложным вопросам общества, выражал вдумчивые и пламенные взгляды на судьбу страны и земли, подавал пример высокого гражданского принципа, присущего только ему. Непоколебимый характер Мухтара Шаханова, его благородный дух, настойчивость на пути справедливости и верность интересам страны навсегда останутся в памяти", – заявили в министерстве.

С поэтом простились 21 апреля 2026 года в Казахском Национальном театр оперы и балета им. Абая в Алматы. На церемонию пришли тысячи поклонников его таланта.